Gymnasten er en stram, ung mann i rask gange. Han er korrekt antrukket i lyse klær, gymsko og med studenterluen på snei. Han er brodert med fine, små sting på blå bakgrunn, og pryder forsiden av turnforeningens fane anno 1888.
Turnforeningens fane er en av fem gamle foreningsfaner som nå har blitt hengt opp på galleriet i Tvedestrands Idrettspark. Dette er siste del av utsmykkingen av det nye anlegget, og det er godt å endelig få fanene på plass.
Fanene har vært viktige kulturbærere i foreningslivet og til sammen har de antakelig vært med på 1000-vis av oppvisninger, tog og idrettsarrange- menter gjennom tidene. De er alle preget av tidens tann, og silkefanen fra 1888 hadde såpass stor slitasje at den etter hvert ble erstattet av en nyere utgave.
Samtlige faner på galleriet har blitt gått etter i sømmene – bokstavelig talt – av en konservator, før de ble montert i montrene og utstilt. Sammen med turnforeningens to faner henger også fanen til idrettsforeningen FRAM, Skytterlagets røde fane med riksløven, samt Sjømannsforeningens hav(!)-blå fane med påmalt fullrigger.
Dette er et lite stykke kulturhistorie, presentert på en enkelt måte. Skoleelever, idrettsutøvere og andre som besøker bygget kan få et glimt av levd liv med stolte tradisjoner og lange røtter tilbake til fordums tider. Fanene representerer alle foreninger som er grunnlagt i siste halvdel av 1800-tallet.
Og gymnasten er fortsatt aktiv. Sammen med Tvedestrand Skytterlag eksisterer nemlig Tvedestrand Turnforening den dag i dag, og idrettsanlegget fylles jevnlig med aktive ungdommer inklusiv turnforeningens flotte gymnaster anno 2021.
Derfor kan det faktisk være at påstanden om at den unge mannen på fanen er Sørlandets flotteste gymnast skal tas med noen modifikasjoner. Kanskje finner vi Sørlandets flotteste gymnast blant dagens ungdom på gulvet i det nye idrettsanlegget.
Utstillingen er permanent.
